最初にお断りしたいのは、「国東半島」と表題をつけたが、豊後高田市内３箇所のみの取材である。当地に行ったのは、高校時代の友人数名との一泊親睦会のため。会名は「ザックばらん会」と言い、15年前、私が名付け親。後にそのまま私のサイト名となった。しかし、会名を記すのは、今回がはじめて。なんで「ザックばらん会」なのか？　それは、仕事・趣味・容姿・失敗・秘密・その他、すべてを赤裸々に話し合える「オレ」「お前」の仲だからである。 　親睦会は、豊後高田市香々地町大高島地区の民宿。正面に見える島〈馬の瀬〉が絶景にアクセントを添えている。当地名産のワタリガニ（商標・岬ガザミ）など魚料理に舌鼓を打ちつつ賑わう。翌日はイチョウ林に立ち寄り長崎鼻へ。長崎鼻は芥川龍之介「鼻」の主人公・禅智内供の鼻のような細長い形をしている周防灘に突き出た岬。公園には海水浴場やキャンプ場がある。 　昼食後、天台宗に属し、７１８年、仁聞菩薩の開基と言われている富貴寺に向かう。土地に榧（かや）の大木があり、この木１本で大堂を建て仏像を彫ったと伝えられている。国宝・阿弥陀堂（富貴寺大堂）は、宇治平等院鳳凰堂、平泉中尊寺金色堂と並ぶ日本三阿弥陀堂の一つであり、九州最古の和様建築物。周囲に映える紅葉の彩りにも感嘆した。　08.11.29-30